Maintenant que tu sais à quel moment manger, décryptons un peu la portion que tu vas avaler.
Does portion size determine the likelihood of overeating? Brian Wansink, professor of marketing and applied economics, shown here in Cornell’s Willard Straight Theatre, studied moviegoers and popcorn portions. (Credit: Jason Koski/University Photography)
La taille de ta vaisselle (verres, assiette, louche…) a-t-elle de l’influence sur la portion que tu vas te servir ? Pour B. Wansink, cela ne fait aucun doute :
Au Food and Brand Lab, Wansink a mené deux études sur 167 personnes qui ont démontré que les adultes, comme les enfants, à qui l’on donnait un verre de format plus court et large, versaient 76 % plus de liquide que s’ils avaient reçu par hasard un verre de forme allongée et fine, et ce, même si les deux verres avaient la même contenance. Même les barmans versaient 26 % plus d’alcool dans des verres larges et courts.
Le diamètre de l’assiette est aussi un facteur qui influence la quantité que nous mangeons. Plus l’assiette est grande, plus il faut de la nourriture pour donner l’impression qu’elle est suffisamment pleine. C’est une info à garder à l’esprit lorsque tu sers tes enfants de moins de 12 ans, leurs assiettes doivent être adaptées à chaque étape de leur croissance. En effet, par mimétisme, ton fiston voudra manger comme toi, pour être fort comme son papa.
Un autre facteur semble être l’accessibilité de l’aliment : Wansink, toujours, a observé des employés de bureau ayant à disposition des pots de bonbons au chocolat. Après quelques jours, il a éloigné ces pots de 2 mètres : résultat, 5 bonbons de moins par jour ! La visibilité d’un aliment créé un désir, une tentation à laquelle il est d’autant plus facile de céder, qu’il n’y a aucun obstacle à surmonter. Autre exemple, illustrant l’influence mentale dans la prise alimentaire, est l’expérience des paquets de chips colorées.
Wansink a divisé un groupe de 150 participants en 3 sous-groupes, leur donnant soit une boite de chips dont tous les 7ièmes étaient colorés rouge, soit une boite où tous les 14ièmes étaient colorés rouges, soit une boite sans chips colorés. Les participants ayant reçu une boite sans chips colorés ont mangé en moyenne 23 chips, ceux ayant une boite avec les 14ièmes chips colorés en ont mangé 15 et ceux ayant une boite avec les 7ièmes chips colorés en ont mangé 10.
Les chips rouges fournissaient ce que Wansink appelle un “point de pause”, une interruption qui t’amène à te demander si tu veux en manger davantage. Tu comprends maintenant pourquoi, après coup, tu te demande pourquoi tu as mangé autant de cacahouètes à ce dernier apéro 
Lorsque ton esprit est occupé à regarder la TV ou un film au ciné, ou lorsque tu discute avec tes amis, cela t’empêche de te demander si tu veux continuer à manger.
De même la vitesse avec laquelle tu mange est importante : si tu es trop rapide, tu n’auras pas le temps de te rassasier, ou en tout cas de percevoir ce signal physiologique, et un grand nombre de calories auront déjà été englouties. Alors pose ta fourchette entre 2 bouchées, et mâche 7 fois avant d’avaler.
En conclusion, tu risque de prendre une trop grosse portion :
- si les plats de service sont sur la table
- si tu mange dans une grande assiette, ou directement dans le plat
- si ton esprit est occupé à une autre activité (conviviale ou te procurant du plaisir)
“Ce qui influence vraiment ce que l’on mange, ce sont la visibilité et la facilité.” Alors, gardes des aliments sains à portée de main, Amigo.
